[MD몬테레이]

[마이데일리 = 몬테레이(멕시코) 최병진 기자] 남아프리카공화국의 휴고 브루스 감독이 한국전을 앞두고 자신감을 내비쳤다.

남아공은 오는 25일 오전 10시(이하 한국시각) 멕시코 누에보 레온주 몬테레이의 몬테레이 스타디움에서 홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀과 ‘2026 북중미 월드컵’ A조 조별리그 3차전을 치른다.

남아공은 멕시코와의 개막전에서 두 명의 퇴장자가 나온 가운데 0-2로 패했다.

불안한 출발 속에서 체코전은 희망을 찾은 경기였다.

남아공은 전반 이른 시간에 선제골을 허용했지만 1차전보다 나아진 경기력으로 체코를 흔들었다.

결국 후반 종반에 테보호 모코에나의 페널티킥 득점으로 1-1 무승부를 거뒀다.

1무 1패로 3차전을 돌입하는 가운데 남아공의 조 2위 가능성도 남아있다.

남아공은 한국을 꺾고 체코가 멕시코와 비기거나 멕시코가 승리할 경우 2위로 올라선다.

체코가 남아공을 꺾을 경우에는 득실차 등에 따라 남아공의 순위가 결정된다.

다만 전력이 완벽하지 않다.

1차전에 퇴장을 당한 템바 즈와네가 추가 징계를 받으며 한국전에 나설 수 없게 됐고 핵심 미드필더 모코에나도 체코, 멕시코전에 연이어 경고를 받으며 3차전에 결장한다.

그럼에도 브루스 감독은 자신감을 보이고 있다.

남아공 ‘킥오프’ 등에 따르면 그는 “한국전이 어려운 경기가 되겠지만 반드시 승리를 해야 한다.

체코전처럼 팀으로서 끈끈한 모습을 보인다면 불가능한 일이 아니다”라고 강조했다.

경기를 치를수록 내용과 결과 모두 나아지는 만큼 한국과의 경기를 앞두고도 당당함을 유지하는 모습이다.

출처: 마이데일리 | 몬테레이(멕시코) = 최병진 기자